Aby zadbać o odpowiednią dietę sprzyjającą zdrowemu kręgosłupowi, konieczna jest znajomość istotnych komponentów, które pełnią szczególną funkcję w utrzymaniu jego siły i elastyczności. Przedstawiamy listę kilku niezbędnych elementów, które wspierają funkcjonowanie układu mięśniowo-szkieletowego:

1. Antyoksydanty – czyli głównie warzywa i owoce. Jak doskonale wiemy, są to bardzo ważne składniki odżywcze dla organizmu. Są wśród nich jednak takie, które zasługują na szczególną uwagę. Zapobiegają one procesom zwyrodnieniowym stawów, opóźniając tym samym starzenie się kości i proces ich demineralizacji. Warzywa z grupy karotenoidów, czyli przykładowo szpinak, kapusta czy papryka, to ważne źródło antyoksydantów, zmniejszających ryzyko raka kości. Z kolei zawarta w cytrusach czy pomidorach witamina C jest potrzebna do produkcji kolagenu, który bierze udział w budowaniu chrząstki, poprawia stan tkanki łącznej oraz zwiększa kondycję stawów i ścięgien. Ma on więc ogromne znaczenie w procesie gojenia uszkodzonych mięśni, więzadeł oraz krążków międzykręgowych. Pamiętaj – im więcej warzyw i owoców w diecie, tym lepiej!
2. Wapń – to oczywiście niezbędny składnik mineralny dla zdrowych kości. Jest odpowiedzialny za ich rozwój oraz prawidłową kondycję. Wpływa także na pracę mięśni i układu nerwowego – bierze udział w uwalnianiu neuroprzekaźników, takich jak acetylocholina, umożliwiając skoordynowaną reakcję mięśniową. Ponadto, jest także niezbędny do regulacji kontrakcji mięśni gładkich, które stanowią część wielu narządów, takich jak żołądek czy jelita. Wapń znajduje się głównie w produktach mlecznych, takich jak jogurty czy sery. Istnieją jednak także alternatywy dla osób, które nie tolerują laktozy lub nie jedzą produktów pochodzenia zwierzęcego. Wówczas za jego źródła mogą służyć zielone warzywa o małej zawartości szczawianów (jarmuż, kapusta włoska, ale również szpinak), fortyfikowane tofu i napoje roślinne, rośliny strączkowe (fasola, ciecierzyca), orzechy, nasiona (sezam, mak, słonecznik, migdały, orzechy laskowe) i suszone owoce (figi, morele).
3. Magnez – pierwiastek, który jest jednym z najliczniej występujących składników mineralnych w naszym organizmie. Odpowiada za gęstość i mineralizację kości oraz zębów. Pomaga również rozluźnić skurcze mięśni i wspomaga przewodnictwo nerwowe. Magnez zmniejsza kurczliwość naczyń krwionośnych, zapobiegając tym samym powstawaniu nadciśnienia tętniczego. Jego niedobór może przyczynić się do bezsenności, ogólnej drażliwości czy problemów z koncentracją, a także prowadzić do bolesnych skurczy mięśni i zaburzeń rytmu serca. Dobre źródła pokarmowe tego pierwiastka to m.in. orzechy, nasiona roślin strączkowych, ziemniaki czy banany. Mamy również dobrą informację dla fanów słodkości – magnez znaleźć można także w kakao oraz gorzkiej czekoladzie.
4. Witamina D – powszechnie nazywana witaminą słońca – jej niedobór może powodować obniżenie odporności, zaburzenia nastroju czy osłabienie organizmu. Pomaga w przyswajaniu wapnia i fosforu z pożywienia. Jest niezbędna dla zdrowych kości – to szczególnie istotny budulec szkieletu u dzieci i młodzieży. Powinna być także kluczowa w diecie osób dorosłych i seniorów, ponieważ następują u nich naturalne procesy demineralizacji kości. Witamina D jest również bardzo ważna dla prawidłowego przebiegu procesów regeneracyjnych, na przykład po operacjach lub złamaniach. Można ją znaleźć m.in. w tłustych rybach morskich (np. łosoś, tuńczyk, dorsz, śledź), jajach, mleku czy olejach roślinnych. Należy także pamiętać o regularnym badaniu poziomu witaminy D, aby uniknąć jej niedoborów.
5. Białko – jest ważne dla utrzymania masy i siły mięśniowej oraz odbudowy uszkodzonych tkanek, przyczyniając się do ich wzrostu i regeneracji. Warto także dodać, że spożywanie większej ilości białka, zarówno roślinnego, jak i zwierzęcego, jest skorelowana z wyższą gęstością kości. Może więc pomóc w zapobieganiu utraty masy kostnej i powstrzymać rozwój osteoporozy. W ten składnik odżywczy obfituje mięso, ryby, nabiał, rośliny strączkowe (groch, fasola, soja) oraz orzechy.