Ból pleców w okolicy lędźwiowej najczęściej nazywamy rwą kulszową, lumbago, korzonki (choć prawidłowa nazwa to: zapalenie korzeni), jednak choroby te różnią się od siebie. Lumbago to najczęściej nadwerężenie mięśni przykręgosłupowych spowodowane nadmiernym przeciążeniem pracą, zwłaszcza u tych osób, które nie są do tego przyzwyczajone. Objawia się bólem pleców , ale nie promieniującym do nogi.

Rwa kulszowa natomiast daje o sobie znać w najmniej spodziewanych momentach. Jeden ruch i nagle pojawia się ostry ból w odcinku lędźwiowym kręgosłupa. Pacjenci określają go najczęściej jako rwący lub palący. Promieniuje on w górę: do biodra, ud i pośladków oraz w dół: w stronę łydki aż do stopy. Ból nasila się przy każdym, nawet najdrobniejszym ruchu. Niezwykle dokuczliwy bywa w nocy.