Diagnostyka i leczenie zwyrodnień kręgosłupa
Jeśli pacjent zaobserwuje u siebie pierwsze objawy, powinien wybrać się do specjalisty. Im wcześniej uda się spowolnić zmiany zwyrodnieniowe, tym lepiej. Proces diagnostyczny rozpoczyna dokładny wywiad i badanie fizykalne. Następnie zebrane informacje trzeba potwierdzić metodami obrazowymi – zdjęciem RTG oraz rezonansem magnetycznym.
Na początku stosuje się postępowanie zachowawcze, na które składa się obniżenie masy ciała, aktywność ruchowa czy rehabilitacja w postaci fizjoterapii. Lekarz może też zdecydować o zastosowaniu ortezy (np. gorsetu lub kołnierza).
Jeżeli tego typu kuracja nie przynosi oczekiwanych efektów, konieczna jest operacja. Jest ona szczególnie wskazana, jeśli powstanie ucisk na struktury nerwowe w kanale kręgowym. Zwykle polega ona na odbarczeniu i stabilizacji elementów anatomicznych, a czasami na blokadzie kręgosłupa lub zabiegu termolezji/kriolezji. Obecnie gro operacji dekompresji/odbarczenia, wykonuje się małoinwazyjną metodą endoskopową, która przede wszystkim jest całkowicie bezpieczna, a także umożliwia szybki powrót do zdrowia, ponieważ nie wymaga żmudnej rekonwalescencji.