Wertebroplastyka to małoinwazyjny zabieg, który polega na wstrzyknięciu do osłabionego trzonu kręgu cementu kostnego. W efekcie następuje wypełnienie ubytków struktury kostnej, a w dalszej perspektywie wzmocnienie poszczególnych partii kręgosłupa i zmniejszenie bólu. Wykonuje się go najczęściej w sytuacjach, gdy dolegliwości nie udaje się opanować standardowymi metodami. Wertebroplastyka stanowi alternatywę dla klasycznych operacji kręgosłupa i bardzo często jest szansą na znaczną poprawę jakości życia w stosunkowo krótkim czasie.

Wskazaniem do wertebroplastyki są w zasadzie wszystkie patologie, powodujące uszkodzenie kręgu, których nie udało się wyeliminować leczeniem zachowawczym, czyli:

• kompresyjne złamania kręgosłupa wywołane przez osteoporozę,
• niektóre przypadki urazowych złamań kręgosłupa,
• przerzuty nowotworowe do kręgosłupa,
• naczyniaki.

Warto zwrócić uwagę, że tej metody nie stosuje się w przypadku świeżych złamań pourazowych. Natomiast stanowi ona dużą szansę na uśmierzenie bólu wśród pacjentów borykających się z chorobami nowotworowymi.

Wertebroplastyka wykonywana jest w znieczuleniu miejscowym lub ogólnym. Zabieg trwa zwykle około 20 minut. Opiera się na wprowadzeniu igieł kostnych przez nasady do trzonu kręgu. Cały proces odbywa się pod stałą kontrolą RTG. Fluoroskopia pozwala monitorować na bieżąco każdy ruch, umożliwiając precyzyjne sterowanie narzędziami. Neurochirurg wprowadza przez nie pod niskim ciśnieniem substancję – polimetakrylan metylu, przypominającą konsystencją cement. Po wstrzyknięciu, materiał szybko twardnieje i tym samym błyskawicznie stabilizuje kość.

Pacjenci zazwyczaj opuszczają szpital już w tej samej dobie, w której został wykonany zabieg. Po powrocie do domu, mogą wykonywać codzienne czynności, ale powinni unikać podnoszenia ciężkich przedmiotów przez sześć tygodni po interwencji chirurgicznej. W pierwszych dniach przeważnie pojawiają się bóle w miejscu wkłucia, jednak nie są one niepokojące. Należy wtedy zastosować zimne okłady i odpowiednie środki farmakologiczne. Zaawansowana rehabilitacja nie jest konieczna w przypadku wertebroplastyki. Wystarczą podstawowe ćwiczenia stabilizujące kręgosłup, wykonywane pod nadzorem specjalisty.

Wertebroplastyka ma za zadanie zmniejszyć ból w wypadku złamania trzonu kręgu. Dla osoby dotkniętej schorzeniami oznacza to po prostu znaczne złagodzenie uciążliwego bólu, uniemożliwiającego normalne funkcjonowanie. Według szacunków, około 90% pacjentów odczuwa zmniejszenie dolegliwości natychmiast lub w ciągu dwóch tygodniu od zabiegu.