Dolegliwości kręgosłupa szyjnego dotykają osób w różnym wieku. Mogą mieć rozmaite podłoże, począwszy od niewłaściwej postawy ciała, aż po poważne schorzenia kręgosłupa. Wśród najczęstszych przyczyn wymienia się m.in.

• Obciążenie mięśni na skutek długotrwałego utrzymywania jednej pozycji – siedzenie przy biurku przez wiele godzin może prowadzić do nadmiernego napięcia szyi i karku, co z czasem wywołuje ich przeciążenie i ból. Powoduje to ograniczoną ruchomość, a tym samym dodatkowo obciąża stawy i kręgosłup. Ponadto, ryzyko wystąpienia tego typu dolegliwości wzrasta w przypadku braku odpowiedniej ergonomii miejsca pracy.
• Nieprawidłowa pozycja podczas snu – spanie w niewłaściwej pozycji i bez odpowiedniego podparcia szyi może powodować poważne dolegliwości bólowe. Zbyt miękka lub zbyt twarda poduszka sprawia, że kręgosłup szyjny jest nieprawidłowo ustawiony, a spanie przykładowo na brzuchu zwiększa ryzyko przeciążeń.
• Procesy zwyrodnieniowe w odcinku szyjnym kręgosłupa – są naturalną konsekwencją starzenia się organizmu. Chrząstka stawowa między kręgami ulega zużyciu, co prowadzi do sztywności, bólu oraz ograniczenia ruchomości. Z czasem mogą tworzyć się osteofity (narośla kostne), które dodatkowo zwiększają nacisk na struktury nerwowe i powodują ból promieniujący do ramion czy głowy.
  
• Stenoza kanału kręgowego – inaczej ciasnota kanału kręgowego. Zwężenie to jest zazwyczaj efektem postępujących zmian zwyrodnieniowych. Powoduje ucisk na nerwy, co prowadzi do bólu, osłabienia mięśni, a w zaawansowanych przypadkach może wpływać na możliwość chodzenia i utrzymania równowagi. Więcej na temat stenozy przeczytasz tutaj.
• Zesztywniające zapalenie stawów – to przewlekła choroba zapalna, która prowadzi do stopniowego sztywnienia kręgosłupa. Powoduje ból oraz ograniczenie ruchomości, szczególnie w godzinach porannych, zaraz po przebudzeniu. Z czasem stan zapalny może prowadzić do całkowitego zespolenia kręgów, co znacząco ogranicza elastyczność kręgosłupa.
• Długotrwały stres – pod wpływem stresu organizm wytwarza hormony m.in. kortyzol, które zwiększają napięcie mięśniowe, powodując tym samym ból w okolicy szyi i karku. Oprócz tego, sytuacja stresowa może także pogarszać percepcję bólu, co sprawia, że dolegliwości są znacznie intensywniej odczuwane.
• Urazy powstałe w wyniku wypadków komunikacyjnych – szczególnie te związane z nagłym szarpnięciem głowy. Taki uraz polega na gwałtownym wyrzuceniu jej do przodu, a następnie do tyłu, co powoduje uszkodzenie mięśni, więzadeł i krążków międzykręgowych szyi.

W przypadku wystąpienia problemów związanych z kręgosłupem szyjnym, warto skonsultować się z lekarzem. Przeprowadzi on odpowiednie badania, postawi diagnozę i zaleci indywidualny plan leczenia.